L’uragano Sandy non accenna a perdere potenza (si mantiene di categoria 1) ed il suo nucleo centrale è ormai vicino al “landfall” verso le coste del New Jersey, nei pressi di Ocean City, a sud di New York: nel centro della bassa pressione si misurano appena 943 hPa, con venti che soffiano ad un’intensità media di 150 km/h. Si tratta di una tempesta molto estesa, con i venti del ciclone che si estendono su 485 miglia (780 chilometri) dal centro, mentre gli effetti più devastanti arrivano fino a 280 chilometri dal centro. L’approssimarsi della tempesta alle coste sta determinando un notevole rinforzo dei venti, con primi danni nella costa del Maryland, con un molo della città di Ocean City gravemente danneggiato. Attualmente l’uragano si trova a circa 250 km a sud di New York: la “Grande Mela” è già battuta da una forte pioggia, non ancora torrenziale. Il peggio deve ancora arrivare ed è emergenza con l’evacuazione disposta della zona A, ovvero circa 375 mila persone che abitano nelle zone costiere della metropoli, specie quelle di nord-est. Ci sono molti timori in riferimento alle mareggiate ed alle onde dell’uragano, che potrebbero raggiungere livelli eccezionali.
Lungo l’East River gli operai della Con Edison creano barriere di sacchi di sabbia nel tentativo di proteggere la centrale elettrica che rischia di essere invasa dall’acqua che le onde dell’uragano spingeranno dentro la baia di New York. Ricordiamo che l’uragano è molto temuto perché si prevede debba scontrarsi con aria polare in discesa dal Canada e il quadro è ulteriormente complicato dalla luna piena: oltre all’effetto delle onde oceaniche spinte verso la costa dai venti fortissimi (fino a 130/140 chilometri orari) si sommerà, quindi, quello dell’alta marea più forte del mese. Non è solo New York a tremare per quel che potrebbe accadere, ma anche a Chicago si vivono ore d’ansia: sul lago Michigan, nel nordest degli Usa a causa dell’uragano Sandy sono infatti attese onde gigantesche che potrebbero superare i 9 metri: lo afferma il National Weather Service americano, lanciando l’allarme per la popolazione. Sul grande lago affacciano città come Chicago, Milwakee e Green Bay. Le immagini satellitari rendono visivamente conto della gigantesca estensione dell’uragano, pari a oltre 3.200 chilometri: nell’immagine abbiamo evidenziato il centro dell’uragano, ormai vicinissimo alla costa.
