Il bizzarro fenomeno dei sassi ambulanti aveva generato per diversi decenni grande mistero in California, nella Valle della Morte. Solo poco meno di un anno fa era stata finalmente spiegata la vera causa del tutto naturale con la quale si spostano i sassi, legata anche al clima (potete leggere qui ulteriori approfondimenti). Un fenomeno simile avviene anche in Spagna, più precisamente nella laguna Altillo Chica, dove son stati osservati spostamenti di massi, anche molto pesanti, fino a cento metri di distanza.
In questo caso, secondo uno studio portato avanti dall’Università Complutense di Madrid, i sassi si sposterebbero agevolati dal vento, per la presenza di un substrato costituito da microgranismi che colonizzano il terreno secco della Laguna: si tratta di cianobatteri, alghe unicellulari, che favoriscono così lo scivolamento dei sassi per effetto della diminuzione dell’attrito con il fondo fangoso. Invece in California lo scivolamento è innescato dalla presenza di un sottilissimo strato di ghiaccio nelle ore notturne.
