Un fiume di correnti fredde nord-occidentali ha invaso negli ultimi giorni le Isole Britanniche, determinando un corposo calo della temperatura con spruzzate di neve a quote basse, fino localmente a livello del mare sulla Scozia: fra le città interessate da episodi nevosi figurano anche Glasgow ed Edimburgo. Una situazione più o meno analoga ha riguardato anche l’Irlanda del Nord, con i primi fiocchi stagionali che hanno dato una spolverata di bianco anche su Belfast. Non sono certo nevicate inattese e proprio quest’anno è stata incrementata l’attenzione, su tutto il Regno Unito, in riferimento a possibili eventi di gelo e neve estremi, rammentando quel che è successo nei mesi di dicembre del 2010 e 2011, fra i più freddi e nevosi dell’ultimo secolo.
Queste prime dinamiche invernali restano per il momento ben lontane dagli inizi di stagione fredda vissuti negli ultimi 2 anni. Di certo, il salto termico dell’ultima settimana è stato però molto brusco e sembra calare il sipario su una stagione autunnale da considerarsi eccezione per il clima più caldo della norma. In particolare, il mese appena trascorso ha visto valori medi di temperatura fino a 3 gradi al di sopra della norma, tanto che si sarebbe trattato del secondo mese di novembre più caldo della storia con una temperatura media di +8.7°C, di appena un decimo al di sotto rispetto al record stabilito nel 1994.
Non solo il mese di novembre, ma l’intera stagione autunnale è stata contraddistinta da questo clima particolarmente mite: considerando l’intero trimestre da settembre a novembre, la temperatura media nel Regno Unito è stata pari a +11.2°C (+2.1°C rispetto alla norma). In base a questi dati calcolati da Met-Office, l’autunno 2011 è stato così il secondo più caldo dall’inizio delle rilevazioni (1910), dietro quello del 2006, quando la temperatura media misurata era stata di +11.4°C. Nel dettaglio, per il Galles e l’Irlanda del Nord è stato addirittura l’autunno più caldo, con valori di temperatura media esattamente alla pari col 2006.
Per quel che concerne le precipitazioni, l’andamento meteo dell’autunno sul Regno Unito è stato molto variegato, con il flusso atlantico che non ha avuto i medesimi effetti sull’intero territorio. Basti pensare che le precipitazioni sono risultate molto abbondanti sull’Irlanda del Nord, con una media di 446.7 mm risultata inferiore solamente al dato delle piogge del 2000, quando caddero in media 464.3 mm. Al contrario, sulla regione dell’Inghilterra Orientale sono caduti una media d’appena 81.3 mm di precipitazione, che rappresentano il quarto autunno più secco della serie statistica.
