La strana posizione dei pini di Cook, sempre inclinati da una parte, non è frutto del vento o del caso. A svelare il mistero è stato Matt Ritter, professore di botanica presso la Polytechnic State University di San Luis Obispo, che aveva notato che questi pini tendono tutti verso sud nell’Emisfero Boreale. La stessa cosa non avviene nell’Emisfero Australe, dove invece i pini piegano nel verso opposto, inclinandosi tutti verso nord.
Ritter ha così cercato di capirne di più, effettuando una ricerca più vasta ed approfondita, così scoprendo che in tutti i Continenti i pini di Cook hanno un’inclinazione media di 8,55 gradi (il doppio della torre di Pisa) verso un punto, costituito dall’Equatore. La causa di questa stranezza, presente anche in altri arbusti, è legata a un’anomalia nei geni che non permettono a questi pini di correggere la crescita inclinata che assicura loro la verticalità.
