Impatto diretto
Lo dice la parola stessa: si viene colpiti direttamente. Capita sovente quando ci si trova in aree aperte e seppur non così frequenti come gli altri che vedremo, sono potenzialmente i più letali. Quando si viene colpiti in questo modo una porzione della scarica elettrica si muove lungo e appena sopra la superficie della pelle, un’altra porzione corre attraverso il corpo (di solito attraverso il sistema cardiovascolare e/o nervoso).
Il calore prodotto quando una scarica passa sopra la pelle può causare ustioni, ma il flusso di corrente attraverso il corpo è quello che può fare i danni maggiori.
Fulmine laterale o di rimbalzo
Questo tipo di impatto si verifica quando un fulmine raggiunge un conduttore verticale posto vicino alla vittima ed una porzione della corrente elettrica si trasferisce dall’oggetto alla persona. In sostanza, la vittima agisce come massa per una parte della corrente. Di solito si verifica quando la vittima si trova in prossimità (dai 30 ai 60 cm) dell’oggetto che viene raggiunto. Capita spesso quando si cerca rifugio all’interno di un bosco o sotto un albera per evitare il temporale.
Conduzione a terra
Quando un fulmine colpisce un albero o un altro qualsiasi conduttore, gran parte dell’energia si trasferisce al suolo e viaggia lungo la superficie del terreno. Si tratta delle cosiddette “corrente di terra” e se nell’area interessata si trova uno sfortunato di passaggio potrebbe ricevere lesioni di una certa consistenza. Tra l’altro questo tipo di corrente investe un’area molto più grande, causando più vittime o feriti.
Fulmini guidati
I fulmini possono percorrere lunghe distanze all’interno di cavi o altre superfici metalliche. I metalli non attirano i fulmini, ma forniscono un’ottima via di conduzione. Molti decessi si verificano proprio in conseguenza a questo tipo di situazione. Chiunque entri in contatto con tutto ciò che ha a che fare con fili metallici, impianti idraulici o superfici metalliche è a rischio. E’ da includere anche qualsiasi cosa sia collegata ad una presa elettrica, piuttosto che rubinetti e docce, telefoni con filo, le finestre e le porte.
Tutte le animazioni sono state gentilmente fornite dal NOAA
