Gli Uragani caraibici sono stati sempre un grosso problema per la navigazione in quel vasto tratto di mare, compreso tra la costa degli States meridionali, la costa messicana, l’Isola di Cuba e le Bermude.
Questo soprattutto in passato, quando la genesi di questi fenomeni era ancora sconosciuta, e non esistevano altri meccanismi di allarme se non le segnalazioni delle navi che fortuitamente li incrociavano (non esistevano infatti rilevamenti satellitari, più di trent’anni fa, né modelli matematici atti alla previsione della loro traiettoria).
I problemi iniziarono già all’epoca della scoperta dell’America (Cristoforo Colombo dovette riparare in rada sulla costa di Hispaniola il 01 Luglio 1502, mentre quasi trenta navi della flotta spagnola, cariche di oro e merci preziose, affondarono al largo dell’Isola).
E continuarono anche nei Secoli successivi, vista la grande presenza di navi che incrociano quelle zone.
Col tempo, si è imparato che le tempeste tropicali hanno una loro “stagione”, che va tra Maggio e Novembre, quando le acque intertropicali sono sufficientemente calde per permetterne lo sviluppo.
E si è anche imparato, recentemente, che l’influenza dei fenomeni “Nino” e “Nina” è determinante per la loro frequenza.
Negli ultimi anni, infatti, abbiamo avuto l’anno record del 2005, caratterizzato da condizioni di Nina sul Pacifico, e l’anno attuale quasi del tutto privo di Uragani, grazie alla presenza del fenomeno opposto, il Nino.
I ricercatori dell’Università di Clemson hanno effettuato uno studio sulla frequenza degli Uragani caraibici tra il 1850 ed i tempi nostri.
Il grafico mostra una lieve tendenza all’incremento di tali fenomeni, particolarmente negli ultimi anni.
Se tra il 1850 ed il 1935 la frequenza dei cicloni per anno era compresa tra 5 e 10, successivamente risulta compresa tra 10 e 15 Cicloni Tropicali ed Uragani per anno, con un “picco” negli anni Duemila, in particolare nel 2005 (28 fenomeni in tutta la stagione).
Questo potrebbe essere un indizio di accordo con la teoria del Global Warming, che porrebbe tali fenomeni in aumento a causa delle maggiori temperature superficiali oceaniche.
Tuttavia, lo studio mostra anche che non vi è stato un incremento della potenza di tali fenomeni, tra il 1850 ed oggi.
In pratica, anche nel passato Uragani di grande intensità hanno colpito, proprio come fanno adesso, le coste statunitensi provocando vittime e danni gravissimi (si ricorda quello che, nel 1900, rase al suolo la grande città di Galveston, nel Texas, con effetti paragonabili a quelli provocati a New Orleans dall’Uragano Katrina).
