Nella prima parte abbiamo suddiviso in 4 zone climatiche la vasta regione delle pianure centrali statunitensi. Vediamo ora in dettaglio alcune città rappresentative delle singole zone. Precisaiamo che le temperature sono tutte espresse in °C.
Iniziamo dalle città della zona 1. Cleveland, sul Lago Erie, nell’Ohio, ha queste temperature (medie generali/minime/massime): gennaio -4,0°/-8,0°/0,0°, aprile 8,6°/2,9°/14,3°, luglio 22,1°/16,3°/28,0°, ottobre 11,5°/6,3°/16,7°, anno 9,7°/4,7°/14,8°. Precipitazioni: 930 mm/anno, con minimo invernale (gennaio 52 mm, febbraio 56), minimo secondario in ottobre (65 mm), massimo estivo (giugno 94 mm, luglio 89) e buona piovosità tardo-autunnale (novembre 80 mm, dicembre 78, in questo mese frequenti le nevicate, accentuate dal passaggio dell’aria fredda sul lago ancora non gelato) e tardo-primaverile (maggio 88 mm, aprile 80).
Columbus, nel sud dell’Ohio, riceve 992 mm/anno, con massimi in maggio (110 mm) e agosto (105), ma oltre 90 mm/mese in tutto il periodo aprile/agosto, e minimo invernale (febbraio 50 mm, gennaio 55, dicembre 71, molto meno che a Cleveland), con minimo secondario in ottobre (59 mm). Temperature: gennaio -2,6°, aprile 11,1°, luglio 23,5°, ottobre 12,6°, anno 11,3°.
Lexington, in Kentucky, riceve 1131 mm/anno di precipitazioni, con massimo in luglio (127 mm), seguito da maggio (113). I 90 mm/mese vengono superati in tutto il periodo marzo-agosto e in dicembre, mentre i periodi meno piovosi sono ottobre (65 mm) e gennaio-febbraio (73 e 81 mm). Temperature: gennaio -0,6° (eppure siamo a 38°N, a neppure 300 metri), aprile 12,6°, luglio 24,3°, ottobre 13,7°, anno 12,7°.
Nashville (Tennessee, 179 m, 36,1°N), supera finalmente lo 0° invernale: gennaio 2,3°, aprile 15,1°, luglio 26,2°, ottobre 15,7°, anno 15,0°. Precipitazioni: 1201 mm/anno, con massimi in primavera (marzo e maggio 123 mm, aprile 111), massimo secondario estivo (luglio 101 mm), minimo tardo estivo e autunnale (ottobre 67 mm, settembre 88), buoni apporti invernali (gennaio 91 mm).
Nella zona 2. Chicago, sul Lago Michigan, ha la latitudine di Roma ma medie di gennaio di -4,0° (aprile 10,2°, luglio 24,1°, ottobre 13,5°, anno 11,0°; notiamo la maggiore continentalità rispetto a Cleveland). Precipitazioni: 945 mm/anno, con massimo in primavera/estate (giugno 103 mm, agosto 100, sempre più di 85 da aprile a settembre) e minimo invernale (febbraio 39 mm, gennaio 47, in dicembre 70 mm, con nevicate copiose per il motivo già visto a Cleveland).
Des Moines (Iowa, 41,5°N, 285 m) ha clima più continentale: gennaio -7,0°, aprile 10,5°, luglio 24,7°, ottobre 11,9°, anno 9,9°. Precipitazioni: 841 mm/anno, con tarda primavera ed estate molto piovose (giugno 113 mm, agosto 107, più di 85 da aprile a settembre) e minimo invernale (gennaio 24 mm, febbraio 28).
Indianapolis (39,7°N, 241 m, capoluogo dell’Indiana e tempio dell’automobilismo) riceve 1014 mm/anno, con buoni apporti da marzo ad agosto (sempre oltre i 90 mm, 113 in luglio) e minimo invernale (gennaio 59 mm, febbraio 62). Ancora molto freddo l’inverno: gennaio -3,6°, aprile 11,3°, luglio 24,1°, ottobre 12,6°, anno 11,2°.
St.Louis sorge, a 38,7°N (e 173 m) alla confluenza tra Mississippi e Missouri e riceve 953 mm/anno di precipitazioni, con oltre 85 mm/mese da marzo a luglio (maggio 101). Queste le temperature medie, anche di minime e massime: gennaio -1,5°/-6,2°3,1°, aprile 13,7°/8,0°/19,3°, luglio 26,5°/21,3°/31,8°, ottobre 14,6°/9,0°/20,2°, anno 13,3°/8,1°/18,5°. Precipitazioni: 953 mm/anno, sempre oltre 90 mm/mese da marzo a luglio (maggio 101), meno di 60 mm/mese in gennaio e febbraio (46 e 54).
Jonesboro (Arkansas, 35,9°N, 118 m) supera lo 0° invernale: gennaio 2,5°, aprile 16,4°, luglio 27,6°, ottobre 16,7°, anno 15,8°. Precipitazioni: 1199 mm/anno, abbondanti in autunno (novembre 118, dicembre 114 mm) e primavera (aprile 130 mm, maggio 128, marzo 122), più scarse solo in piena estate (luglio 69 mm, agosto 75). Più a sud Little Rock riceve 1292 mm/anno, ancora con massimi autunnali (novembre 132 mm, dicembre 123) e primaverili (aprile 139 mm, maggio 131, marzo 124) e minimi in giugno, luglio, agosto e gennaio (91, 91, 83 e 87 mm), mentre le temperature oscillano da 3,9° in gennaio a 27,7° in luglio. Qui in Arkansas le nevicate sono ormai rare, in genere 2-3 episodi a inverno.
A El Dorado (33,2°N), quasi al confine con la Louisiana, aumentano le piogge e il regime si avvicina a quello degli stati del Golfo del Messico: cadono 1318 mm/anno, con solo agosto e settembre (79 e 90 mm) sotto i 100 mm e massimi in tardo autunno e primavera (dicembre 121 mm, marzo 126, maggio 130).
Passiamo alla zona 3., dove il clima diventa steppico. Bismarck, nel North Dakota (46,8°N, 100,8°W, 500 metri) ha inverno freddissimo: gennaio -12,6°, aprile 6,1°, luglio 21,3°, ottobre 7,6°, media annua 5,3°. Riceve 393 mm/anno di precipitazioni, scarse (e nevose) da novembre a marzo (67 mm complessivi, 11 in febbraio), un po’ più elevate nelle stagioni di mezzo (aprile 42 mm, ottobre 23), relativamente abbondanti solo in estate (giugno 69 mm).
Lincoln (Nebraska, 40,9°N, 96,8°W, 362 m) ha queste temperature (riportiamo anche le medie di minime e massime): gennaio -5,9°/-12,1°/0,2°, aprile 10,9°/3,8°/18,0°, luglio 25,6°/19,0°/32,2°, ottobre 12,0°/4,7°/19,2°, anno 10,4°/3,8°/16,9°. Forte continentalità quindi, evidenziata dalle elevate escursioni stagionale e giornaliera, in tutti i periodi dell’anno. Precipitazioni più elevate che a Bismarck (siamo più a est): 717 mm/anno, con minimo invernale (gennaio 14 mm, ma marzo già 53), valori già discreti nelle stagioni di mezzo (aprile 70 mm, ottobre 54), piogge sostenute in tarda primavera ed estate (maggio e giugno 99 mm, poi settembre con 88).
Molto simile la situazione piogge a Wichita (Kansas, 36,7°N, 97,4°W, 402 m), con 745 mm/anno, piogge (anzi spesso nevicate) scarse da dicembre a febbraio (gennaio 20 mm), medie a inizio primavera e autunno (marzo e aprile 61 mm, ottobre 56), abbondanti in tarda primavera ed estate (giugno 109 mm, maggio 97, settembre 89). Temperature: gennaio -1,3°, aprile 13,5°, luglio 27,4°, ottobre 14,7°, anno 13,4°.
Continua …
