Il diavolo di polvere, denominato dust devil, e non è altro che un invorticamento (moto rotatorio) della massa d’aria che solleva in alto polvere da un terreno arido. Si tratta di vortici che compaiono a ciel sereno, a volte quindi senza preavviso. Il video che vi proponiamo mostra uno di questi dust devil in azione in un campetto di una scuola elementare, dove numerosi bambini erano impegnati in attività sportiva. In questo caso i vortici di polvere, almeno tre in base alle testimonianze, hanno avuto una forza notevole da risultare pericolosi. Una bimba è volata persino in aria.
La formazione di questi mulinelli di polvere, legata al riscaldamento termoconvettivo, può avvenire nei casi in cui il suolo si riscalda eccessivamente rispetto agli stati d’aria appena sovrastanti. Quando i venti sono deboli o assenti, l’aria più calda tende a salire mescolandosi con quella più fredda e talvolta la turbolenza che si forma è in grado di generare un invorticamento. La grande peculiarità è legata al fatto che il dust devil, diversamente dai tornado e le trombe d’aria, non è legato a perturbazioni o temporali e può comparire nelle giornate meteo più assolate.
