Il progressivo riscaldamento dell’Europa, in vista dell’Estate, porterà un altro problema da molti sottovalutato: la zanzara tigre asiatica, uno dei trasmettitori di virus più potenti al mondo.
Stiamo parlando di un insetto che prospera con temperature di 20-25°C ed è in grado di sopravvivere all’inverno se le temperature di gennaio non scendo mai sotto i 3°C. Chiaro che in un contesto di riscaldamento globale, un insetto di questo genere potrà spostarsi facilmente da nord a sud e sopravvivere anche alle stagioni fredde.
Per la Settimana europea della salute pubblica 2020, l’Istituto fiammingo per la ricerca tecnologica (VITO) ha utilizzato i dati del servizio Copernicus Climate Change per creare uno strumento che ci mostra come le condizioni climatiche future in Europa aiuteranno la diffusione della zanzara tigre.
Una delle più importanti applicazioni del modello è il settore sanitario, laddove influenzato ovviamente dai cambiamenti climatici. Il VITO ha sviluppato una serie di strumenti che consentano di adattarsi all’aumento delle temperature, ai cambiamenti nelle concentrazioni di polline e di allergeni e alle malattie trasmesse dalle zanzare.
La distribuzione della zanzara tigre si sta già ampliando a causa di attività umane come la spedizione di pneumatici per auto, che contengono al loro interno piccoli specchi d’acqua ovvero l’habitat ideale per la riproduzione di questi insetti. Ma la sua diffusione è anche fortemente legata alle condizioni meteorologiche, in particolare alla temperatura e alle precipitazioni. E’ evidente che con l’aumentare della temperatura globale e il cambiamento nel modello di distribuzione delle precipitazioni, insetti originari delle aree tropicali e subtropicali del sud-est asiatico si stanno lentamente spostando verso nord e verso l’Europa.
La zanzara femmina si nutre come sappiamo del sangue degli esseri umani ed è responsabile della trasmissione di una varietà di virus come Zika, Chikungunya e il Dengue. Gli ultimi due stanno già infettando gli europei e ciò rende la diffusione della zanzara tigre una vera e propria preoccupazione.
