La calotta di ghiaccio dell’Antartide occidentale si starebbe sciogliendo ad un ritmo impressionante, finora sconosciuto. A dimostrare la tesi è una ricerca condotta dagli studiosi del Jet Propulsion Laboratory della NASA e dell’Università di Irvine. La causa della fusione sarebbe imputabile ad un aumento della temperatura dell’acqua negli oceani a causa dell’espansione del buco dell’ozono. I ricercatori sono giunti a tali conclusioni dopo 40 anni di studi sul Mare di Amundsen. Su quest’area sono stati osservati i maggiori processi di fusione, anche col distacco di enormi iceberg. Ciò che preoccupa è che a detta dei ricercatori il processo sarebbe irreversibile.
Le acque calde di questo tratto di mare accelerano il processo di fusione. “Vi stiamo dando la prova che la maggior parte della copertura di ghiaccio dell’Antartide occidentale è giunta al punto di non ritorno”, ha dichiarato Eric Rignot, glaciologo della NASA. Il livello dell’acqua continuerà ad accrescersi di pochi millimetri all’anno, determinando una reazione a catena che andrà a rilasciare grandi quantità di ghiaccio con un innalzamento del livello si 4 metri nei prossimi secoli.
