Nonostante i dati 2015 siano ottimi, non è stato registrato un nuovo massimo come accaduto nei precedenti tre anni. I 18,83 milioni di chilometri quadrati misurati il 6 ottobre 2015 rappresentano il 16° miglior dato degli ultimi 37 anni. Un dato superiore di 120,000 km quadrati rispetto al massimo giornaliero nel periodo 1981-2010 e 1,33 milioni di km quadrati al di sotto del dato dello scorso anno.
La data di registrazione del massimo è procrastinata rispetto ad altri anni. Solo nel lontano 2002 il picco venne raggiunto il 12 di ottobre (rispetto all’11 Ottobre di quest anno).
Alcuni studiosi ritengono che l’attuale ciclo di El Niño così intenso avrebbe inciso sulla portata e l’evoluzione del ghiaccio marino antartico. La crescita, ad esempio, è stata molto irregolare: molto più alta del normale nella prima metà dell’anno, ma con un andamento nettamente contrario nella seconda. Da luglio in poi l’estensione ha cominciato ad essere inferiore alla media.
