Una delle più importanti missioni spaziali dei prossimi anni potrebbe comprendere Europa, una delle Lune di Giove. L’interesse per questo satellite deriva dalla recente scoperta, secondo la quale sotto la crosta ghiacciata di Europa si celerebbe un oceano sotterraneo, per di più riscaldato come avvalorato dai getti di vapore o geyser (vedi qui per approfondire).
Europa è quindi considerato uno dei satelliti potenzialmente più adatti nel Sistema Solare a poter ospitare forme di vita. Nel report della NASA parla di un lander, ossia un razzo di nuovissima generazione, da lanciare nello spazio nel 2024, e che dovrebbe poi atterrare sulla luna ghiacciata nel 2031. Non è da escludere una missione preliminare intorno al 2020.
