DISTACCO ICEBERG – Sarebbe grande due volte Manhattan l’iceberg che si è staccato qualche giorno fa dal ghiacciaio di Petermann in Groenlandia: le immagini dell’evento sono state catturate da un satellite della NASA. Il ghiacciaio Petermann è una grande riserva di ghiaccio che si trova a nord-ovest della Groenlandia e sbocca nello Stretto di Nares, il lungo braccio di mare che separa l’isola di Ellesmere (Canada) dalla Groenlandia. Confrontando le immagini degli ultimi giorni con quelle rilevate negli anni scorsi appare ben visibile il progressivo ritiro del ghiacciaio Petermann
NON E’ LA PRIMA VOLTA – Nel 2010, un altro blocco Artico si era staccato dallo stesso ghiacciaio ed anche quella volta le dimensioni erano impressionanti: 250 chilometri quadrati, un blocco di ghiaccio grande il doppio rispetto a quello attuale. Durante la stagione più calda, questi tipi di ghiacciai di solito perdono ciclicamente diverse decine, a volte centinaia, di metri lungo i loro fronti, che vengono poi recuperate nella stagione invernale. Se il recupero non è totale, il ghiacciaio di fatto si ritira e subisce quindi una riduzione, che può diventare permanente, della propria superficie.
CICLO NATURALE O RISCALDAMENTO GLOBALE? – Non è ancora del tutto chiaro sia il processo sia naturale, dato che distacco di blocchi di ghiaccio ai margini di un ghiacciaio avviene periodicamente, oppure se tutto ciò sia connesso al surriscaldamento globale. Alcuni studi sulle calotte di ghiaccio sembrano far pensare che la causa sia, effettivamente, il surriscaldamento delle temperature del nostro pianeta. A preoccupare è proprio l’area nord della Groenlandia: di fatto le osservazioni scientifiche sui ghiacciai sono recenti e i dati a disposizione più vecchi risalgono appena a 50 anni fa, un niente nella storia dei ghiacci.
TRAGEDIA SFIORATA – Non è un periodo facile per i ghiacciai artici e per la Groenlandia. Un enorme blocco di ghiaccio si è staccato da un altro iceberg, franando in modo fragoroso in acqua provocando un’onda anomala che ha rischiato di travolgere una barca che trasportava un turista. Tutta la scena è stata ripresa da una delle persone a bordo dell’imbarcazione per fortuna uscita senza danni dall’incidente.
