Un mese freddissimo, quello che si è appena concluso sul Plateau Antartico. I dati sono ancora ufficiosi, ma il quadro non lascia spazio ad aggettivi diversi. Partendo dalla base americana Amundsen-Scott (2.836 m), ubicata al Polo Sud geografico, e tenuto conto che la deviazione standard della serie (1957-2013) è di 2,0 °C, il ranking storico delle temperature medie è il seguente (tra parentesi, lo scarto dalla norma):
febbraio 1994 = -44,4 °C (-3,7 °C)
febbraio 1973 = -44,1 °C (-3,4 °C)
febbraio 2013 = -43,8 °C (-3,1 °C)
febbraio 1997 = -43,7 °C (-3,0 °C)
Alla base russa Vostok (3.488 m), nella regione climatologicamente più gelida dell’Antartide, il valore medio è stato ancora più netto (deviazione standard: 1,6 °C):
febbraio 1984 = -47,4 °C (-3,1 °C)
febbraio 2013 = -47,1 °C (-2,8 °C)
febbraio 1985 = -46,7 °C (-2,4 °C)
Va ricordato che febbraio avvia la stagione di transizione fra la breve estate (dicembre – gennaio) e il lungo inverno (seconda metà di marzo – inizi ottobre): impropriamente, quella che può essere assimilata all’autunno dell’emisfero boreale. Il che, parafrasando Apsley Cherry-Garrard, membro della seconda spedizione di Robert Falcon Scott nel tentativo di conquista del Polo Sud (1910-’13), deve essere considerata una meraviglia, stante il fatto che le temperature antartiche raggiungono già, in questa fase, punte inferiori a quelle che si registrano nel pieno dell’inverno siberiano. Se infatti si propone un confronto, nelle steppe asiatiche si sono toccati i -56,6 °C a Delyankir (1 febbraio) e i -56,4 °C a Ojmjakon (12 febbraio). Sul Plateau Antartico invece, le rilevazioni sono state di -57,9 °C a Vostok (25 febbraio), di -59,1 °C alla base italo francese Concordia (3.233 m, 21 febbraio) e di -59,3 °C alla stazione automatica di Dome A (4.084 m, 19 febbraio). Con marzo poi, inesorabilmente si scende verso i -70 °C, temperature che nessun altro luogo del Pianeta sperimenta.
Per ciò che riguarda le medie, il primo bimestre a Vostok ha registrato un andamento al di sotto di quello dello scorso anno (gennaio – febbraio 2012 = -38,8 °C; gennaio – febbraio 2013 = -39,7 °C), che si concluse con un dato di -56,1 °C: il più basso dal 1999.
