Lo scioglimento dei ghiacci polari potrebbe contribuire, a lungo termine, all’innalzamento del livello degli Oceani minacciando la vita di milioni di persone, sostengono gli scienziati. Dal 1900 ad oggi le rilevazioni indicano un innalzamento medio di circa 18 cm (7 pollici) e il rapido riscaldamento globale accelera il ritmo di crescita mettendo a rischio milioni di km di coste e costringendo le amministrazioni delle città più a rischio alla costruzione di costose opere di protezione.
Un altro studio apparso nel mese di Febbraio ha concluso che lo scioglimento dei ghiacciai e delle calotte di ghiaccio stanno accrescendo il livello dei mari di 1,5 millimetri l’anno e gli esperti prevedono un aumento di ben due metri entro il 2100. Un innalzamento di maggior portata si verificò 14.650 anni fa, ma i dettagli dell’evento sono ancora poco chiari. Alcuni dati raccolti recentemente suggeriscono che lo scioglimento dei ghiacci portò ad un aumento di circa 20 metri in meno di 500 anni.
Un team di scienziati francesi e giapponesi affermano di aver risolto il mistero attorno a quell’evento e sui cambiamenti climatici che lo provocarono. Hanno ricostruito i cambiamenti del livello del mare analizzando dei campioni di corallo raccolti dalle scogliere di Tahiti e hanno proceduto alla datazione per determinare l’entità e la tempistica del rialzo del livello del mare.
“I risultati ottenuti rivelano che l’aumento del livello del mare, su Tahiti, si attestò tra i 12 ei 22 metri, con un valore più probabile tra i 14 e 18 metri, ricevendo evidentemente un contributo significativo dallo scioglimento dei ghiacci dall’emisfero sud “, ha dichiarato uno degli autori dello studio, pubblicato sulla rivista Nature. Dai calcoli effettuati, il tasso di aumento del livello del mare fu più di 40 millimetri all’anno.
