I continenti del nostro Pianeta sono 6 (7, considerando l’America del sud e del nord): Africa, Asia, Antartide, Australia, Europa, America. I geologi, invece, considerano Europa e Asia un solo continente chiamandolo Eurasia. Tali assunti andrebbero probabilmente rivisti perché pare ci sia un nuovo continente. Un recentissimo studio della crosta terrestre ha dimostrato la presenza di settimo continente (o ottavo, a seconda delle teorie): si tratterebbe di Zealandia, che per anni è rimasto nascosto a geografi e geologi.
Niente di sorprendente, dal momento che la quasi totalità della sua superficie nelle profondità dell’Oceano Pacifico. Un team di 11 ricercatori della Geological Society of America ritiene che la Nuova Zelanda e la Nuova Caledonia non sarebbero soltanto isole, ma farebbero parte di un enorme pezzo di crosta continentale (con una superficie di 4,9 milioni di chilometri quadrati).
“Non è una scoperta improvvisa, ma il risultato di uno studio iniziato 10 anni fa”, hanno dichiarato i ricercatori sulla rivista “GSA Today”. Zealandia deriverebbe dal supercontinente Gondwana, dal quale si sarebbe separato circa 100 milioni di anni fa. Ma quali sono le prove certe della sua presenza? Beh, i ricercatori hanno utilizzato mappe satellitari elaborate sul campo gravitazionale terrestre dalle quali si evince, nell’area oceanica oggetto di studio, la presenza di una crosta continentale leggera, uniforme e strutturalmente omogenea, diversa da quella della vicina Australia.
