Nell’emisfero boreale i -60 °C sono una temperatura quasi eccezionale. Poche regioni vantano primati di tale portata: il nord est siberiano (Jacuzia), il plateau groenlandese, la valle dello Yukon e l’Artico canadese, dove si possono raggiungere valori del genere nel corso degli inverni più freddi, e comunque quasi sempre con carattere di episodicità. In ampie aree dell’Antartide invece, i -60 °C sono del tutto normali: tant’è che, alla fine dell’estate, le regioni orientali vi si avvicinano rapidamente.
Il 25 e 26 febbraio l’Aws (Automatic weather station) di Dome C II, nei pressi della nuova base italo francese Concordia, ha segnato una minima di -59,5 °C. In questo periodo dell’anno, l’estremo termico di norma si tocca intorno alle 19.30 GMT, ma il bollettino dell’Antarctic Meteorological Research Center pomeridiano e serale, per il 26 febbraio riporta i seguenti valori:
15.03 -57,8 °C
15.13 -57,9 °C
15.23 -58,1 °C
15.34 -58,1 °C
17.07 -58,5 °C
17.08 -58,5 °C
18.20 -59,0 °C
18.31 -58,8 °C
18.52 -59,5 °C
20.04 -59,1 °C
20.25 -57,9 °C
20.36 -57,2 °C
22.09 -56,1 °C
La massima invece è stata registrata alle 6.53 GMT con -43,0 °C.
Rispetto allo scorso anno, per quanto ora i -60 °C siano stati solo sfiorati, si può certamente dire che il freddo è arrivato in anticipo. Ecco infatti le date in cui, nelle basi e nelle Aws del plateau orientale, nel 2004 si scese per la prima volta sotto tale limite:
Relay Station, 29 marzo (-60,8 °C)
Henry, 27 marzo (-61,2 °C)
Nico, 17 marzo (-60,8 °C)
Dome C II, 11 marzo (-62,5 °C)
Vostok, 9 marzo (-60,4 °C)
Amundsen-Scott, 9 marzo (-61,1 °C)
Clean Air, 8 marzo (-61,4 °C)
Dome Fuji, 6 marzo (-62,1 °C)
Per trovare un precedente più anticipato, a Vostok occorre risalire al 25 febbraio 2001, quando la minima fu di -60,0 °C; ad Amundsen-Scott invece, non è mai accaduto prima di marzo.
Limitando l’analisi al Polo Sud per il periodo 1957-’97, in media la temperatura minima rimane sotto i -60 °C dal 22 marzo a tutto settembre (con l’eccezione di nove giorni ad aprile): in totale 184 giorni, ovvero il 50,4% dell’anno. Nel corso del 2004 si sono registrati 144 giorni con minima pari o inferiore.
Per completezza, si dà il quadro delle temperature minime del 26 febbraio 2005 (non pervenute Clean Air e Relay Station):
Amundsen-Scott -48,2 °C
Henry (Aws) -44,8 °C
Nico (Aws) -48,8 °C
Vostok -56,9 °C
Dome Fuji (Aws) -44,2 °C
